グルタチオンの美白効果

グルタチオンと美容

グルタチオンは、その強力な抗酸化作用と抗メラニン作用によって、老化予防や皮膚の美白などの美容目的で使用されています。

韓国やフィリピン、アメリカでも美容目的でのグルタチオン点滴が人気ですが、その有効性と安全性はどうなのでしょうか。

グルタチオンとは

グルタチオンは3つのアミノ酸（グルタミン酸、システイン、グリシン）が結合したペプチドです。体内でも肝臓で合成されており、魚や野菜、果物にも含まれています。

酸化型と還元型がありますが、細胞内のグルタチオンはほぼ還元型であるため、通常、「グルタチオン」はSH基（チオール基）を持つ還元型（Glutathione-SH, GSH）を指します。

グルタチオンの働き

抗酸化作用

グルタチオン（GSH）は、チオール基（SH基）を持っており、そのチオール基を用いて、生体内で活性酸素種を中和して消去します¹。

外因性抗酸化物質であるビタミンC、およびビタミンEを還元型（活性型）に維持して、抗酸化作用を発揮する手助けをします^{1, 2}。

つまり、グルタチオンは体内で作られる抗酸化物質として働くだけでなく、外から取り入れられた抗酸化物質と協力して、「体をさびさせないようにする重要な役割」を担っています。

解毒作用

グルタチオンは、様々な薬物や毒物（解凍系というエネルギー生産系から生じるメチルグリオキサールなど）と結合して、胆汁中や尿中に排出します^{3, 4}。

抗メラニン作用

メラニン色素細胞は「チロシナーゼ」という酵素の働きで、チロシンからドーパ、ドーパキノンを経て、メラニンを作ります。

グルタチオンは、このチロシナーゼという酵素の働きを阻害することによって、メラニンの形成を防ぎます^{6, 7, 8}。

フェオメラニンの合成

メラニンにはユーメラニンとフェオメラニンの2種類があります。ユーメラニンは黒褐色、フェオメラニンは黄色～赤色のメラニンです。

肌や髪の色は、ユーメラニンとフェオメラニンの割合の多さで決まっています。 白人はフェオメラニン優位で、黒人はユーメラニン優位です。

グルタチオンは、メラノサイト内で黒褐色のユーメラニンから黄色～赤色のフェオメラニンへシフトすることで、フェオメラニンの合成に積極的に関与しています^{9, 10}。

美白効果

グルタチオンは、世界中の皮膚科・美容皮膚科やサプリメント、化粧品などの美容業界で使用されている割には、エビデンスははっきりしません。

点滴では、グルタチオンの他に、グルタチオンの前駆体であるNアセチルシステイン、生成に必要なシステインやグリシンといったアミノ酸、相乗的に働くビタミンCのような他の抗酸化物質、グルタチオンの再生を助けるα-リポ酸なども行われますが²⁵、複合的に行う場合はグルタチオン単独の効果か、他の薬剤の効果か、または協同的に働いているのかはわかりにくくなります。

グルタチオンはメラニンの形成を抑制し、明るいフェオメラニンの合成を促進するため、皮膚白色化に効果的と考えるかもしれませんが、in vitroでチロシナーゼ阻害やメラニン抑制を示さなかったという報告もあります¹¹。

グルタチオンの外用

グルタチオンを肌に塗った場合、美白効果はあるのでしょうか。

30歳～50歳の女性を対象とし、酸化型グルタチオン（GSSG）が2%配合されたローションを顔の半分に、もう片側にプラセボローションを10週に渡って塗布した試験では、GSSGを塗布した側のメラニン指数が有意に低く、皮膚の白色化に効果的であったと報告されています¹²。

グルタチオンの内服

経口グルタチオン（グルタチオンの飲み薬）は、抗炎症作用がある抗酸化剤であり²⁶、肝斑などのくすみの補助的治療として研究されています。

タイの医学生60人を対象に、500mg/日のグルタチオン、または、プラセボを4週間内服した試験では、グルタチオン群で有意にメラニン指数が減少しました¹³。

フィリピン人女性30人を対象にしたランダム化比較試験では、500mg/日のグルタチオントローチ錠（口の中で溶ける溶解錠）を8週間投与した試験では、メラニン指数の有意な減少を示しました¹⁴。トローチ錠は、胃腸を迂回して、粘膜から有効成分が吸収されるため、経口剤よりも効果的であるしています。

60人の女性を対象に、還元型グルタチオン（GSH）250mg/日、酸化型グルタチオン（GSSG）250mg/日、プラセボを投与して12週間観察した試験では、GSH群、GSSG群でプラセボよりもメラミン指数は低くなり、 40歳以上の被験者では、紫外線を照射した皮膚部位のメラニン指数は、プラセボ群と比較してGSH群で有意に減少したと報告されています¹⁵。

グルタチオンの点滴

グルタチオン点滴はここ何年かで世界中で広まっており、週1回～2回で600～1,200mgの用量が推奨されています¹⁶。アメリカでは、ビタミンCと組み合わせてグルタチオン1,500～4,000mgの点滴投与がなされている施設もあります¹⁷。

グルタチオンの生物学的利用能（bioavailability, 薬剤がどれだけ全身に到達して作用するか）を考えると、点滴が最も効率が良いはずですが、美白効果を得るための量や頻度、どれくらいの効果の持続が得られるかなどについて、明確なエビデンスはありません。

グルタチオンの安全性

副作用

日本ではグルタチオンは医薬品として認可されていますが、アメリカFDAでは「一般に安全が認められるレベル」として、サプリメントとして認可されています。

グルタチオンの点滴は、日本では「タチオン注射用」として医療機関で受けることが可能ですが、その添付文書から副作用を抜粋します。

副作用
総症例数6,522例（非経口投与4,772例、経口投与1,750例）のうち、副作用が報告されたものは、24例（0.4％）で、食欲不振、悪心・嘔吐、発疹等が主なものであった。なお、静脈内注射時にアナフィラキシー様症状があらわれたとの報告がある。

日本ジェネリック株式会社「タチオン注射用」より¹⁸

アナフィラキシーショックは、重篤なアレルギー症状ですが、すべての薬剤に起こり得る可能性があります。経口投与と非経口投与を合わせて副作用の発現率が全体で0.4％というのは、医薬品としては非常に安全性が高いと言えます。

フィリピンFDAは美白のためにグルタチオン点滴を行うことについて、安全性が確立されていないと警告を出しています（2019年3月現在はアクセス不可）。

フィリピンでは、美容サロンやスパなどでグルタチオン点滴を受けるケースがあり、グルタチオン以外の不純物の混入、非正規品の使用、未熟で不衛生な施術による空気塞栓や感染なども問題になっている事情があります。そのため、全ての国に当てはまるものではありませんが、点滴を行うにあたって、正しい医療技術が必要であることは言うまでもありません。

相互作用

グルタチオンはもともと生体内にある物質であり、他の薬との飲み合わせ、相互作用は報告されていません^{18, 19}。

当院の方針

グルタチオンは古くから使われている安価な薬剤であり、美容の分野で多大な金額を払ってまで大規模な試験が行われることはほとんどないため、美容医療にエビデンスを求めること自体が難しいことなのかもしれません。

小規模な試験で内服のグルタチオンに皮膚白色化の効果が報告されていますが、それによってグルタチオンの美白効果のエビデンスが確立されたとは言えません。

経口投与（飲み薬）のグルタチオンでも、血漿中のグルタチオン濃度の増加が認められますが^{22, 23, 24} 、経口投与（飲み薬）よりも、点滴や口腔溶解錠のほうが生体利用率が高いことが指摘されています²¹。

飲み薬の利点は、比較的安価であり安全性が高いことです。点滴では、通院が必要であり1時間ほど院内に滞在して頂く必要があります。

当院では、薬剤のデメリットや点滴自体のデメリットも含めて、説明用紙をお渡ししたうえで、希望者にのみオプションでグルタチオンを追加できるように設定しています。また、高濃度にグルタチオンを配合した白玉点滴も行っています。